以行為賠償損失,且與鄉村振興戰略結合起來,是消費者組織在消費民事公益訴訟領域的大膽創新和有益嘗試,是一個獨特的司法實踐樣本。
重慶市消費者權益保護委員會針對5家經銷商向農村地區銷售假冒洗發水的違法行為提起了消費民事公益訴訟,訴訟請求是經銷商以購買當地惠農產品的形式,彌補對眾多不特定農村消費者造成的損失。受理案件的3家中級人民法院均支持這一訴求,5起案件均以調解方式結案。(據3月10日《中國消費者報》報道)。
近年來,全國各省級消費者組織提起數十起消費民事公益訴訟,其訴求大多以罰金形式,對利益受損的特定消費者進行賠償,或統籌用于消費者合法權益保護。
公益訴訟懲罰性賠償的功能,在于加大違法行為人的違法成本,對違法行為人及潛在違法者產生震懾與警示。然而,現階段我國懲罰性賠償制度的相關法律規定還不夠完善,導致探索實踐時常遇到困境,問題主要體現在兩個方面:一是懲罰性賠償金如何計算?二是懲罰性賠償金如何管理、如何使用?
為規避上述兩個難題,重慶市消委會在司法實踐中獨辟蹊徑,提出以行為賠償損失,要求被告3年內分別在涉案洗發水銷售地購買當地出產的惠農產品,購買金額為各自銷售金額的3倍,每年購買惠農產品的情況需經原告確認,如不履行以行為賠償損失,則應支付相應的賠償金到原告的專門賬戶,用于原告開展消費者權益保護的公益活動。在5起公益訴訟案中,銷售假冒洗發水涉案金額最少13萬余元,最多達49萬余元。如果按消費民事公益訴訟通常的訴求方式,被告將承擔涉案金額3倍的懲罰性賠償,5起案件的罰金將高達350多萬元。5家被告均是區縣小本經營的個體工商戶,是否有能力支付較大金額的罰金、如何管理和使用這筆罰金,都是棘手的難題。因此,重慶市消委會創新性地提出以行為賠償損失,得到了被告的認可和法院的支持。
這一訴求避免了5家被告可能因無力承擔罰金而面臨破產的窘境,用司法溫度挽救5個市場主體,給他們改過自新的機會,希望他們汲取教訓,以更安全、更可靠的營銷行為,滿足農村消費者需求,賺取合法收益,從而形成一種價值導向,防止類似不法行為再次發生,同時也避免更多不特定消費者受到假冒偽劣商品的侵害。與此同時,讓被告置換身份,從售假侵權者轉換為普通消費者,切身體驗消費者買到貨真價實商品的樸實愿望。
除了懲戒和威懾,消費民事公益訴訟的另一大功能是補償與救濟。保護農村消費者合法權益,保障農村消費市場健康發展,服務全面推進鄉村振興,是新發展階段消費維權工作的重要一環。重慶這5起案件的侵權區域主要在農村,侵犯的對象是眾多不特定的農村消費者,這些消費者也是該區域的勞動者、就業者。因此,讓被告購買當地出產的惠農產品,可以在一定程度上幫扶農村產業,增加農村勞動者收入,對受損害的公共利益也是一種補償與救濟。
重慶市消委會在這一系列公益訴訟案中,準確把握懲罰性賠償制度的功能定位,根據被告主觀過錯程度、違法次數、受害人數、損害類型、經營狀況、獲利情況、財產狀況等因素,提出以行為賠償損失的訴訟請求,解決了消費民事公益訴訟中的痛點、難點,貢獻了寶貴的“重慶經驗”,將對今后的司法實踐起到較好的引領、示范作用。(劉文新)
關鍵詞: 鄉村振興 重慶市消費者權益保護委員會 重慶市消委會 公益訴訟懲罰性賠償
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