撰文| 文燁豪
編輯| 吳先之
(資料圖片)
蘋果終于呈上了它的“答卷”。
北京時間6月6日凌晨,蘋果2023年全球開發者大會(WWDC)如期舉行。作為蘋果CEO庫克口中“有史以來最好的WWDC”,本屆WWDC凝聚了全球的視線。
縱觀發布會,相較于略顯“常規”的硬軟件迭代升級,作為"One more thing"登場的MR頭顯Vision Pro,無疑是本屆WWDC最耀眼的存在。
據悉,這款蘋果“七年磨一劍”的產品,售價3499美元,將于2024年年初正式登陸消費市場。有如一枚重石落入平靜的湖面,Vision Pro的發布,瞬間激起了科技語境的狂歡。
對沉淪已久的XR行業而言,Vision Pro,正是其一直苦苦等待著的答卷。然而,蘋果所給出的答案是否正確,以及是否真能改變游戲規則,仍需時間和市場共同揭曉。
沉淪的XR,等待著蘋果的答卷
回望過去兩年,XR賽道劃出了一道曲線——兩年前,突然爆發的元宇宙概念,將沉寂已久的XR領域再度帶回了科技舞臺的中心。
鼎盛時期,字節斥資近百億搶下PICO;騰訊組建XR團隊并試圖收購黑鯊;一眾智能手機供應鏈企業向XR遷移——玩家們競相奔赴XR,爭奪所謂的后智能手機時代的“船票”,試圖成為新世界的開拓者。
然而,此番繁榮短暫而瞬息。這輪狂熱的造勢運動,并沒能使XR產品大規模出圈,消費市場依舊不溫不火,普羅大眾并不愿為XR羸弱的應用生態買單。
IDC數據顯示,2022年XR設備銷量同比下滑了21%。以索尼今年上半年推出的PSVR2為例,即便其出貨量預期早已因預售表現太差而遭砍半,但截至3月末,PSVR2 27萬臺的全球銷量,同砍半后100萬臺的預期仍有著倍數級差距。
當下,隨著AIGC浪潮興起,元宇宙概念逐漸淡出科技圈,飄向營銷語境,淪為各種所謂的行業會議、飯局的談資,XR產業亦走入了困頓期:Meta、PICO等頭部玩家,處境難言樂觀;本想借由XR碰一碰硬件的騰訊,最終也懸崖勒馬,收購黑鯊不了了之,XR團隊亦被裁撤。
背后的邏輯在于,不論各廠商如何兜售自己精心編織的“故事”,均無法繞開現階段XR領域“缺乏殺手級應用”這一客觀事實——沒有剛需,XR產品自然只能服務于一小撮用戶“嘗鮮”的訴求;而用戶體量難以壯大,自然無法吸引更多創作者和開發者,為內容與應用生態注入活力。
所有玩家其實都清楚這一現實,但在如何打破死循環的問題上,即使是最清醒的玩家,也同樣陷入了迷惘。在此背景下,蘋果的XR答卷,價值自然被無限放大。
從Macintosh的問世到iPod的流行,再到為人熟知的“iPhone時刻”,蘋果一直走在創新的前沿——喬布斯的精神,產品的革新設計,繁榮的開發者生態,使蘋果超越了普通的科技公司的范疇,成為一個科技語境的“圖騰”,在全球范圍內孕育了無數擁躉,也在供應鏈中有著極強的號召力。
而沉寂已久的XR產業,似乎亦化身為了蘋果的“信徒”,等待著“救世主”給出破局之道。
蘋果難成“救世主”
Vision Pro,初見驚艷,細看亦有諸多創新之處,只是。萬眾矚目的蘋果,似乎同樣沒有在發布會上拿出行業渴望已久的“殺手級應用”。
從產品層面來看,Vision Pro作為蘋果醞釀已久的產物,不僅彰顯出了其一貫的設計理念和對細節的追求,料堆也堆得相當扎實。
硬件方面,簡單來說Vision Pro內置的MicroLED屏幕足以實現單眼超4K的分辨率,音頻采用了空間音頻效果,并搭載了M2與R1兩顆芯片。M2芯片作為“老朋友”,強悍的性能無需贅述,值得一提的是蘋果專門為Vision Pro研制的R1芯片。據悉,其主要負責應對實時傳感器處理技術,旨在將內容實時、無延遲地呈現在用戶眼前。
交互上,Vision Pro整合了前沿交互方案,將眼球追蹤、手勢動捕、語音定義為交互法則,省去了傳統XR設備的控制器。此外,不論是投影用戶眼睛的EyeSight系統,還是切換現實/虛擬的物理旋鈕,從中均可窺見蘋果對用戶體驗的深度理解和打磨。
當然,Vision Pro也存在著諸多權衡與妥協。
例如,為了減輕頭戴設備的重量,Vision Pro選擇外接電池供電,用戶需要將電池裝入口袋,通過線纜與設備連接,使便攜性有所降低。
縱使如此,Vision Pro續航時間亦僅有2小時,正如輿論所調侃“還不夠在室外看完一部電影”。
應用場景以及內容生態,向來是XR設備切入消費市場的關鍵因素。
就WWDC呈現的內容來看,蘋果似乎仍延續著既往的“生產力”故事,應用重心更多放在ToB辦公場景方面,家庭娛樂場景仍停留于觀影以及現有的“平面”應用。
據悉,Vision Pro能同Mac、iPhone、iPad等蘋果生態鏈設備建立鏈接,將辦公、影音、溝通等多元化內容由2D平面拓展至3D立體空間。而內容生態方面,蘋果一方面為Vision Pro定制了全新的App Store,另一方面則同迪士尼合作,將后者的視聽內容引入頭顯。
蘋果此番嘗試,似乎是想跳脫出XR硬件過去“游戲機”的框架,轉而關注更多場景和需求。
在當前階段,以游戲為核心的娛樂場景才是XR設備連接消費市場的重要紐帶——除非蘋果能一舉顛覆行業邏輯,否則以現有的目光審視Vision Pro,其似乎仍缺乏一款為之量身定制的《水果忍者》或是《無盡之劍》。
盡管Vision Pro能否引領新的科技潮流,最終取決于市場反饋,但考慮到其3499美元的價格,可以預見,縱使是蘋果,通往消費市場的路途亦將遍布荊棘。
畢竟就在幾天前,Meta搶先發布了售價僅500美元的Meta Quest 3,后者不僅娛樂屬性更強,Quest的千萬級裝機量亦對開發者更為友好。相比之下,據媒體報道,蘋果對于Vision Pro第一年的預期銷量僅有90萬臺。
總而言之,蘋果在Vision Pro上彰顯出的冒險家精神值得所有人肯定,亦不排除蘋果的全球擁躉競相入手,推動Vision Pro出圈;或是基于強大影響力,撬開開發者生態的可能。把視線拉回到現實,單論這一代產品,蘋果依然沒能端出讓人拍案叫絕的“殺手級應用”。
換言之,Vision Pro或許能在交互、VR+AR融合等方面起到指引作用,但并不足以成為行業的“救世主”——對XR產業而言,蘋果推出頭顯所傳遞出的信心,或許遠大于現實層面的“解法”。
終
蘋果推出頭顯一事,顯然再次點燃了XR產業的激情,但如果拋開發布初期的狂熱氛圍,重新審視其背后的邏輯,其存在的兩面性便將變得愈發明晰。
Vision Pro之所以能激發行業的信心,很大程度上源于多數XR玩家們都愿意相信這樣的劇本——Vision Pro推出,產業必定會撕開消費市場的缺口,從而慢慢滲透,后續隨著產品不斷迭代升級,開發者生態日益豐富,消費市場亦將被教化,從而推動整個XR行業的發展。
有如一場賭局,所有人都期待著蘋果能重塑XR,將行業帶入下一階段。甚至甘愿讓出一定的市場份額,換得蘋果將整塊蛋糕給做大。殊不知,一旦Vision Pro乃至后續系列無法在消費端市場找到立足點,那么支撐XR產業這些年的幻夢恐怕將破碎——巨輪沉沒,連帶著周遭的小船一同被卷進漩渦。
如前所述,現階段Vision Pro所兜售的概念,很難支撐其一舉攻占消費市場。而從截至目前的股價來看,資本市場似乎也并不相信蘋果。
發布會前夕,蘋果股價一度刷新歷史新高,隨著Vision Pro價格公布,蘋果股價拐頭向下,迅速回落,最終收跌0.76%。華爾街的悲觀預期,亦迅速蔓延至供應鏈企業,長盈精密、立訊精密、歌爾股份等玩家,股價均有不同程度的下跌。
歸根結底,當下去談論Vision Pro的未來,似乎為時尚早,其前路如何,或將取決于后續的內容生態乃至往后數代產品。
唯一可以肯定的是,Vision Pro作為蘋果初代頭顯產品,多年以后,未拆封版本將具備很高的收藏價值——若是未來出貨量不及預期,甚至是淪為“絕版”,收藏市場更是會趨之若鶩。
另一方面,對沉淪已久的XR玩家們來說,短暫的狂歡歸狂歡,但現階段仍需保持警惕,畢竟如果蘋果頭顯最終被市場證偽,那其不僅無法成為“救世主”,反而會加速行業“末日”的到來。
發燒友和從業者營造的繁榮,與產業興盛完全是兩回事情。
原文標題:拯救XR,蘋果力不從心
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